LA PERLE DES TROGLO. Site inscrit ISMH (Monuments Historiques) Site troglodytique d'intérêt unique en Europe. Périodes d'ouverture En Mai tous les WE et jours fériers(14h à 19h) Début Juin à mi-septembre. Tous les jours de 14h à 19h. Hors saison sur rendez-vous. Tarifs groupes, enfants, étudiants. Contact-réservation Philippe Perdereau 1, rue de la Croix Mordret - 49700 Doué-la-Fontaine Tél./fax : 02 41 59 24 95 ou 06 77 77 06 94 La carrière mérovingienne de la Seigneurie, chantier archéologique, a révélé une production jusque là oubliée et mal connue : l'extraction de sarcophages monolithiques aux V et VIème siècles. Vous découvrirez au fil de la visite tous les secrets de ce site inscrit à l'inventaire des monuments historiques. L'habitat de refuge et ses souterrains vous montreront la fortification de la carrière lors des invasions normandes. La chapelle vous fera découvrir l'architecture troglodytique en falun (XIIIème siècle). Au coeur de la Cité des Roses et des troglodytes : le plus ancien Site Troglodyte d'Anjou. Les archéologues aidés par les Compagnons du devoir, ont retrouvé les gestes ancestraux des fabricants de sarcophages. La mer des faluns n'a pas fini de nous réserver des surprises. Dans une vaste carrière souterraine de Douces, à Doué-la-Fontaine, des archéologues ont découvert une étonnante fabrique de sarcophages datant de l'époque mérovingienne. Associés aux recherches, les compagnons du devoir tailleurs de pierre ont même reconstitué l'outil et les gestes en vigueur au Ve siècle. Sous la terre de la plaine douessine, on peut apprendre l'histoire de la mer des faluns vieille de dix millions d'années. Les coquillages, les dents de requins, les vestiges d'animaux préhistoriques se lisent dans la pierre coquillière friable qui a fait, pendant des siècles, le bonheur des carriers avant que les propriétaires n'y mettent leurs bouteilles au frais. C'est là, dans l'univers souterrain qui s'ouvre presque à chaque pas dans le hameau de Douces, près de Doué-Ia-Fontaine, que les archéologues ont découvert les traces laissées par nos ancêtres mérovingiens. Elles sont d'autant plus captivantes que l'on connaît mal cette période de l'histoire des hommes, alors que l'ère gallo-romaine, paradoxalement, nous a déjà livré beaucoup de ses secrets. Il fallait donc que le chercheur archéologue soit aussi un peu spé-léologue pour descendre à l'aventure dans les anciennes galeries souterraines qui abondent sous le sol angevin. Michel Cousin, responsable des fouilles dans ce hameau au sud-est de Doué, est familier de la spéléo autant que de la truelle, et de la brosse à dents de l'archéologie. Depuis quatre ans, il met la lumière sur l'ombre des caves, révélant l'existence, sur environ un hectare de cette terre du Miocène, creusant les galeries au lieu-dit de la Seigneurie, d'une fabrique de sarcophages des Ve et VIe siècles ; presque à l'état où nos ancêtres l'ont laissée aux suivants. Unique en France, le site archéologique a été visité cet été à l'occasion de journées portes ouvertes. 35.000 SARCOPHAGES Au sud de la Loire angevine, le Miocène affleure sous forme de sables coquilliers - le fameux falun - dans des gisements disséminés et souvent de petites dimensions. Cette terre friable a justifié l'exploitation de nombreuses carrières, souvent utilisées à des fins agricoles. Or autour de l'agglomération de Doué-la-Fontaine, les faluns prennent une extension importante (huit kilomètres de long sur 2 km de large) et présentent des zones à roche cohérente. C'est précisément ce caractère qui a été mis à profit en vue de l'extraction des sarcophages, puis de pierres de taille, et de pierres à chaux. Tel est le champ d'exploration de Michel Cousin, autorisé à fouiller le site de Douces par la Direction Régionale des Affaires Culturelles, qui finance une partie de l'opération. Car chaque été, depuis 1991, il faut nourrir et héberger une trentaine d'étudiants et de jeunes bénévoles de tous horizons qui s'enfouissent sous la terre de Douces, truelles et seaux en mains, pour pister plus d'un millénaire d'histoire souterraine. Le falun de Doué permet une conservation qui fait le bonheur des archéologues. " Trois modes d'exploitation, explique Michel Cousin, ont été recensés dans les dépôts faluniens de Doué-la-Fontaine : par piliers tournés, par puits et chambres, par tranchées et chambres. Deux carrières utilisant le procédé des piliers tournés sont connues à ce jour : celle de la Chapelle (sous la motte carolingienne) et celle de la Seigneurie. " C'est cette dernière carrière, dont la gueule sombre s'ouvre dans la cour d'une propriété, qui a été prospectée, à l'emplacement de la maison seigneuriale appelée La Cour de Douces . Le résultat des fouilles est largement à la hauteur des espérances: cette très ancienne carrière, découverte lors d'une prospection, et uniquement connue des gens du voisinage, va révéler après une exploration systématique un réseau impressionnant de quatre zones sous-cavées qui s'étendent sur une surface estimée approximativement à un hectare. Mais ces différents groupes de cavités, désolidarisées entre elles par des effondrements, appartiennent au même ensemble. Le plus étonnant est cette ancienne carrière d'extraction de sarcophages. " En fait," nous explique Michel Cousin, "l'occupation du site commence à l'époque mérovingienne, et se poursuit jusqu'à l'époque moderne. Nous avons pu identifier l'activité des premiers occupants: une pré-industrie du sarcophage, dont la production est estimée à environ 35.000. " L'affaire n'a pas été éclaircie aussi facilement. Si ces vastes salles ressemblent aujourd'hui à on ne sait quelle cathédrale souterraine aux lueurs jaunes, c'est armée de truelles et de simples seaux que l'escouade d'archéologues bénévoles a déblayé le terrain, puis gratté minutieusement les parois pour découvrir ces entailles significatives, et ces grandes boîtes de pierre creuse destinées aux sépultures. L'état de conservation du site, épargné par les habituels outrages subis à la surface, est tel qu'il entraîne aussitôt l'imagination à la façon d'un décor de Jules Verne ou d'Edgar Jacobs. Comme si les carriers de l'an mille avaient abandonné leur chantier la veille. Il a pourtant fallu se coltiner des kilos de déblais pour offrir ce spectacle de l'histoire. L'archéologue doit savoir manier aussi bien ses muscles que sa cervelle. UN FRAGMENT DE CIVILISATION EN TROIS DIMENSIONS " Nous avons retrouvé toutes les traces d'enlèvement des sarcophages, dont on voit un peu partout les formes trapézoïdales, des blocs entiers qui ont été détachés de la masse, qui ont été abandonnés sur place parce qu'ils avaient un ou plusieurs défauts. Il a fallu gratter avec circonspection pour comprendre la stratigraphie des remblaiements, des déchets occasionnés par la taille de la pierre dans la carrière, et retracer enfin la vie de nos carriers à l'époque mérovingienne. " Quels sont les éléments qui ont permis aux archéologues de dater ainsi cette carrière de falun ? " Les sarcophages eux-mêmes," répond Michel Cousin, "car je suis en relation avec mes confrères de surface, ceux qui fouillent à Angers et ailleurs et qui trouvent des sépultures en parvenant à les dater précisément. Ils obtiennent des réponses souvent par le matériel archéologique trouvé dans les sépultures. Ceci dit, j'ai davantage d'informations encore, parce que j'ai sous les yeux le lieu de fabrication. " L'archéologie réclame aussi des muscles ! Le chercheur de Douces est d'autant plus heureux de sa trouvaille que l'ère mérovingienne, précisément, est celle qui recèle encore le plus de mystère. " Il ne nous reste presque plus de traces de cette civilisation qui était, en règle générale, une civilisation liée au bois : les gens habitaient dans les clairières des forêts, omniprésentes, et construisaient en bois. Mais au fond de cette carrière souterraine, nous avons la chance d'admirer un aspect de cette civilisation en trois dimensions. Nous avons le sol, les plafonds et les parois, qui déterminent le volume d'une carrière mérovingienne. Ces galeries ont fossilisé tous les déchets de taille où nous avons retrouvé du matériel archéologique : morceaux de céramiques accompagnés de charbon de bois. Nous avons eu la possibilité d'obtenir une datation au Carbone I4 qui nous a donné une fourchette entre le Ve et le VIe siècle. Cela nous confirme que ces carrières étaient bel et bien utilisées à l'époque mérovingienne. Très probablement, elles étaient également en vigueur au-delà de cette époque. " Le chercheur estime que cette carrière n'a été délaissée qu'aux abords de l'an mille. " La fabrication des sarcophages a été probablement abandonnée parce qu'on entrait alors dans une ère d'insécurité avec les invasions normandes. . . " Elévation de la cuve avec un système de levage étudié. UN REFUGE CONTRE LES ENVAHISSEURS Tous les spécialistes du milieu troglodytique angevin savent que les périodes de troubles - crises, intempéries, invasions, guerres civiles - se sont traduites dans cette partie caverneuse de l'Anjou par une stratégie de l'enterrement. Au lieu de creuser les tombes de pierre dans la carrière de Douces, les habitants se sont eux-mêmes enterrés vivants pour survivre aux raids meurtriers des vikings. De la carrière, le monde souterrain est devenu refuge. L'archéologue angevin s'appuie sur un texte du douzième siècle relatant les évé-nements du IXe siècle: " On y apprend que les gens de Saint-Hilaire-Saint-Florent, près de Saumur, sont venus se réfugier lors des invasions normande dans les grandes caves de Doué-la-Fontaine. A ce moment-là, il n 'y avait que les carrières souterraines de sarcophages qui existaient ici. Et certainement celle-ci, à Douces. Beaucoup de souterrains ont été aménagés à cette époque. " Les signes d'un recours à l'habitat souterrain se lisent notamment sur la voûte des cavernes percée de trous à l'apparence étrange: des chatières verticales destinées à permettre le passage aux troglodytes, qui aboutissaient ainsi à une galerie remontant en surface, soit dans une habitation, soit dans un taillis en pleine forêt. Ni vu, ni connu! Dans ces galeries-refuges, on trouve également des silos à céréales et des systèmes de fermeture originaux. Tels ces rondins coulissant dans une encoche creusée dans le roc que les travailleurs du chantier ont reconstituée. La galerie était précédée d'un coude à angle droit, ce qui empêchait les assaillants éventuels d'utiliser un bélier pour défoncer la porte. La carrière de sarcophages devint alors un abri pour la défense passive. " Le milieu souterrain est un champ extraordinaire d'investigation historiques, poursuit Michel Cousin. En archéologie, la période mérovingienne est vraiment la lacune. Nous avons peu de traces en surface. Alors que nous n'avons même plus besoin maintenant de fouiller une villa romaine, qu'on peut presque dater à partir d'une vue aérienne. " A Douces, ce sont les entrailles de la terre qui livrent les secrets de la vie quotidienne de nos ancêtres. Sans doute que ce n'est pas grand chose, mais pour un chercheur, c'est déjà beaucoup. Savoir comment on travaille, comment on s'organise, comment on s'habille chez les Mérovingiens. Michel Cousin et son équipe en ont maintenant quelques lumières. " NON, AU MOYEN-AGE, ON N'ÉTAIT PAS SI PETIT! " " C'est ce qu'on appelle de la "petite histoire ", mais cela n'est pas rien pour une période si mal connue, de savoir comment les gens vivaient dans leurs villages. Il faut imaginer des forêts partout, des villages installés dans des clairières. Contrairement à ce que l'on croit, les ancêtres du Ve siècle n'étaient pas tout petits. La dimension des sarcophages de la carrière de Douces suffit à prouver le contraire. On en trouve qui présentent un volume de 1,80 mètre quand même! Nous avons notamment découvert des sarcophages hors normes, avec l'extrémité cassée pour rallonger la cuve et pouvoir loger un individu encore plus grand... L'archéologue départemental, qui fouille beaucoup de cimetières de la période médiévale, confirme cette donnée. " La lecture archéologique - notamment ces fosses ovoïdes qui permettaient le stockage prolongé des céréales - est facilitée par le milieu falunien qui favorise un excellent état de conservation. " Quand nous avons dégagé les déchets de taille, la pierre est restée de cette belle couleur jaune du falun, avec cet aspect agréable qu'on retrouve partout dans les galeries. Quand on songe que cette roche a près de dix millions d'années, cela donne le vertige! Dans la région de Doué-la-Fontaine, surtout, où le dépôt de l'ancienne mer des faluns a une épaisseur qui varie entre 15 et 23 mètres! Ici, à Douces, le banc pour extraire les sarcophages a été utilisé sur 3,50 m, voire 4 m. On se trouve à peu près entre six et dix mètres de profondeur par rapport à la surface, ce qui est peu important. " LE COMPAGNON RETROUVE LE GESTE MÉROVINGIEN AVEC L'OUTIL DE L'ÉPOQUE Les chercheurs ont découvert dans les déchets de taille des morceaux de céramique, des débris de vases et de poteries qui, pour certains, servaient à cuisiner. "Certaines céramiques ont été ébréchées, le col ayant cassé lors de la cuisson. Au lieu de les jeter, le carrier mérovingien les utilisait pour transporter des tisons à l'intérieur de la carrière. Ce qui nous donne à penser que ces tisons servaient à alimenter un foyer de forge. La pierre est un matériau assez abrasif, et les outils devaient être rebattus à la fin de la journée de travail. Il faut imaginer une petite forge, de style africain, avec quelques cailloux et un petit foyer pour retaper les outils." Michel Cousin pense qu' il n' existe pas d'équivalent à cette carrière mérovingienne dans le pays, surtout dans cet exceptionnel étatde conservation. " Il est également intéressant de noter qu'il y a eu une continuité dans l' occupation de ces galeries souterraines, ce qui a certainement contribué à la protection du site. Comme il est totalement sous-cavé, on l'a très peu perturbé. D'autres secteurs ont été transformés en caves à vin . Mais dans l'enclos de la Seigneurie, la carrière a été protégée par l'absence de constructions. " Afin de valider toutes les hypothèses émises sur l' archéologie de l' ancien carrier, le fouilleur des souterrains douessins s'est associé avec les Compagnons du Devoir tailleurs de pierre, notamment ceux de la Maison de Saumur. Des hommes de métier qui savent manier l'outil, et dont le concours s'avérera précieux. Ce sont en effet les Compagnons qui ont redécouvert l'outil utilisé à l'origine par nos ancêtres carriers: un pied à rocher, sorte de grand pic utilisé jusqu'au siècle dernier pour la pierre de construction. Les impacts visibles sur les sarcophages sont analogues à ceux qui marquent les pierres travaillées avec ces pieds à rocher à la surprenante longévité. Du même coup, les Compagnons saumurois ont retrouvé le geste auguste du tailleur de sarcophage mérovingien, qui dispo-sait de plusieurs outils au pic plus ou moins long et effilé selon les opérations d'extraction et de finition du bloc à réaliser . " Cet outil servait il y a un siècle dans les carrières, explique Olivier, dit " l' Angevin ". L'outil est adapté à la pierre, qui se dévide facilement. Pour l'extraction, il fallait faire des tranchées assez profondes, (ce qui explique la longueur du pic) et utiliser le côté taillant pour dresser les faces. Il est intéressant de se remettre en main un outil qui n'est plus utilisé de nos jours. On s'aperçoit que finalement, les coups que nous avons donnés à la pierre correspondent absolument à l'empreinte laissée dans celle des sarcophages mérovingiens." L'archéologue et le travailleur manuel étaient alliés depuis longtemps. Dans la carrière de Douces, on a enrichi l'alliance encore davantage. Et quel résultat ! Michel Pateau article/ Photos Pascal Girault/ Magazine L'Anjou Voici quelques liens vers des sites troglodytiques ou consacrés au troglodytisme. Pour un échange de liens contactez nous J.P Drouet site web Le site Internet de l'Office de Tourisme de Loches et la Touraine Côté Sud site web CATP site web OCRA site web Ville de Doué la Fontaine site web Rochemenier site web La Rose bleue site web Le saut aux loups site web La cave aux sculptures site web L'orbière site web Champignonnière Saint Maur site web Le champignonniste vous accueille pour une visite insolite, un détour à ne pas manquer sur cinq siècles de vie souterraine où les champignons poussent autour des habitations troglodytes. Ce jardinier de la nuit vous révélera avec passion tous les secrets des hommes et des pierres. La Fosse: maisons troglodytes Ce hameau, avec ses habitations creusées dans la roche, s'apparente à ceux de Matmata (sud Tunisien), mais surtout à ceux d'Aragon 'Espagne). De ces maisons creusées par l'homme en terrain pplat, seules les cheminées sortent de terre. Ces véritables "terriers humains" ne sont pas des car-rières de tuffeau mais bien des "niches" utilisées de tous temps par les paysans. Caves cathédrales des perrières La beauté existe et vous la rencontrerez ici, en parcourant d'anciennes carrières d'extracton de pierres de falun. Une promenade enchanteresse à travers des dizaines de salles ogivales et silencieuses, véritables cathédrales souterraines aux parois bleutées et aux voutes majestueuses qui culminent parfois à plus de vingt mètres. Domaine de Chateauneuf Le Domaine de Chateauneuf, exploitation familiale depuis plusieurs générations, vous propose une dégustation en cave d'une sélection de vins des vignobles d'Anjou et de Saumur. Le caveau: restaurant troglodytique site web Le caveau vous accueille dans une cave médiévale du XIIe siècle pour déguster un repas de spécialités régionales: fou-aces et galipettes, travaillées et cuites devant vous dans un four à bois. Ce lieu représenataif du sous-sol Douessin vous surprendra par sa perspective et son cadre chaleureux. Carte de la ville de Doué-la-Fontaine Carte rapprochée des rues menant au site Tous les types d'exploitation souterrains dans les faluns de Doué la Fontaine. Extractions des sables, pierres à bâtir, sarcophages Visites nocturnes avec lampes de carriers pour groupes et scolaires toute l'année sur rendez-vous. Visites nocturnes individuelles en juillet et août le lundi et mardi A vos lampes! Voici un exemple de parcours. Les animations peuvent être complétées ou modifiées à votre convenance. ********** Une journée au pays des troglos *************** 9h30 La Fosse: Maisons troglodytes 10h30 Caves cathédrales des perrières 12h00 Déjeuner au restaurant le caveau 15h00 La cave aux sarcophages 16h30 Champignonnière St Maur Au cours de cette journée le Domaine de Châteauneuf vous proposera une dégustation en cave d'une sélection de vins d'Anjou. Programme complet de la journée proposé à 35 € Accompagnateur en option: 80 € Tarifs 2002. Groupes à partir de 25 personnes Renseignements et réservations Philippe Perdereau 02.41.59.24.95 Adresse : Troglodytes & Sarcophages 49700 Doué-la-Fontaine 06 7777 06 94 ou 02 41 59 24 95 lacaveauxsarcophages@wanadoo.fr ÄLe guide s'informe de l'identité du groupe et de ses attentes ÄIl ajoute des anecdotes spécifiques à l'intention du groupe ÄLa visite d’1 heure est guidée par le propriétaire ÄLa visite sera culturelle, détendue et humoristique ÄLe contenu très dense vous emportera sur des thèmes aussi variés que l’ARCHEOLOGIE, l’ARCHITECTURE, la GEOLOGIE, le TROGLODYTISME… ÄNotre Histoire de France restera le fil conducteur de la vie quotidienne du Moyen-Age à aujourd’hui ÄUne visite hors du commun et méconnue ÄVisite facile pour enfants, personnes âgées et handicapées car il y a peu de déplacements et des espaces « pause » sont à la disposition des visiteurs. Ä Dès l'âge de 4 ou 5 ans, toute la famille profitera de la visite historique et humoristique Ä Le guide, ancien animateur de jeunes usera de toute sa pédagogie pour passionner jeunes et moins jeunes Ä Visite facile pour les personnes âgées dans la mesure où il y a peu de déplacements et des espaces « pauses » sont disponibles DEUX POSSIBILITES S'OFFRENT A VOUS ÷ En période d'ouverture Les après-midi de 14h à 19h Adultes : 4,30 € Enfants de 6 à 11 ans : 2,80 € Une heure de visite guidée ø Hors période estivale Petit groupe de 3, 4 ou 5 ou 6 personnes Si vous n'avez pas réservé, tentez votre chance, le guide sera certainement disponible. Forfait petit groupe 24 € pour tout le groupe Visite toute l'année Une heure de visite guidée en privé ! HANDICAPES MENTAUX ET/OU PHYSIQUES ÄSortir les patients de leurs univers quotidien reste une préoccupation du personnel soignant Ä« Troglodytes et sarcophages » conforte sa réputation de site adapté à ces publics grâce aux établissements qui l'ont fréquenté. ÄLe guide, proche du milieu psychiatrique, ancien directeur de centre de vacances, éducateur auprès des publics marginalisés sait faire participer dans le respect et la convivialité chacun des visiteurs. ÄContenu totalement aménagé au contexte ÄPique-nique possible Tarif pour 1 heure de visite Par visiteur Visite individuelle 4,30 € Tarif groupe (20 pers.) 3,90€ Pour réserver, veuillez vous mettre en contact avec : Philippe PERDEREAU 06.77.77.06.94 troglo-sarcophages@orange.fr ASSOCIATION, CLUB, GROUPE DE 20 PERSONNES… UNE VISITE SUR MESURE ÄLe guide s'informe de l'identité du groupe et de ses attentes. ÄIl ajoute des anecdotes spécifiques à l'intention du groupe ÄLa visite d'une heure est guidée par le propriétaire ÄLa visite sera culturelle, détendue et humoristique. ÄLe contenu très dense vous emportera sur des thèmes aussi variés que l'ARCHEOLOGIE, l'ARCHITECTURE, la GEOLOGIE, le TROGLODYTISME… ÄNotre Histoire de France restera le fil conducteur de la vie quotidienne ; du Moyen-âge à aujourd'hui. ÄUne visite hors du commun et méconnue. ÄVisite facile pour enfants, personnes âgées et handicapées car il y a peu de déplacements et des espaces « pause » sont à la disposition des visiteurs. ÄParking voiture fléché à partir du rond point Sud Tarifs pour 1 heure de visite Par visiteur Pour un groupe de 20 personnes 3,90 € Enfants de 6 à 11 ans 2,50 € Pour réserver, veuillez vous mettre en contact avec : Philippe PERDEREAU 06.77.77.06.94 troglo-sarcophages@orange.fr Si vous n'avez pas réservé, tentez votre chance, le guide sera certainement disponible. Forfait petit groupe : 24 € pour tout le groupe Visite toute l'année Une heure de visite guidée en privé ! Tarif pour une heure de visite Par visiteur Pour un groupe de 20 personnes 3 € 90 Enfants de 6 à 11 ans 2 € 50 Accès en car fléché depuis le rond-point sud VOUS ETES PROFESSIONNEL DU TOURISME UNE PRESTATION DE QUALITE ÄUn lieu nouveau classé aux monuments historiques ÄUne visite guidée d'une heure ; par le propriétaire ÄL'histoire surprenante des sarcophages a rendez-vous avec l'humour et la passion du guide ÄVisite facile pour personnes âgées et handicapées dans la mesure où il y a peu de déplacements ; des espaces « pause » ont été aménagés ÄAccès en car avec parking (fléché à partir du rond point Sud) Tarifs PRO pour 1 heure de visite Par visiteur Pour un groupe d'au moins 50 personnes 3,50 € Pour un groupe de 20 à 50 personnes 3,90 € Enfants de 6 à 11 ans 2,20 € Gratuit pour le conducteur et l'accompagnateur Pour réserver, veuillez vous mettre en contact avec : Philippe PERDEREAU 06.77.77.06.94 troglo-sarcophages@orange.fr Accès en car avec parking fléché à partir du rond point sud Nous recevons les écoles toute l'année et sur rendez-vous. De la maternelle au lycée. Voici un jeu questionnaire que les jeunes visiteurs pourront remplir durant la visite du site. Pour imprimer et visualiser le document au format PDF LA PERLE DES TROGLO. Site inscrit ISMH (Monuments Historiques) Site troglodytique d'intérêt unique en Europe. Périodes d'ouverture En Mai tous les WE et jours fériers(14h à 19h) Début Juin à mi-septembre. Tous les jours de 14h à 19h. Hors saison sur rendez-vous. Tarifs groupes, enfants, étudiants. Contact-réservation Philippe Perdereau 1, rue de la Croix Mordret - 49700 Doué-la-Fontaine Tél./fax : 02 41 59 24 95 ou 06 77 77 06 94 La carrière mérovingienne de la Seigneurie, chantier archéologique, a révélé une production jusque là oubliée et mal connue : l'extraction de sarcophages monolithiques aux V et VIème siècles. Vous découvrirez au fil de la visite tous les secrets de ce site inscrit à l'inventaire des monuments historiques. L'habitat